Kako prihraniti denar z življenjem zelene - varčevanje z električno energijo, plinom in drevesi

Prepogosto se zdi, da je življenje bolj zeleno, pomeni, da porabite več: naložite košarico z ekološkim pridelkom pri Whole Foods ali odložite velike dolarje za modre kavbojke iz konopljinih vlaken. Ampak to ne bi smelo biti tako. Eden najboljših načinov, kako biti bolj prijazen do okolja, je zmanjšanje uporabe energije in naravnih virov - kar stane denar. S sprejetjem ukrepov za zaščito okolja lahko zaščitite tudi svojo denarnico.

Varčevanje z električno energijo

Vse, kar varčuje z energijo, prihrani tudi denar. Po podatkih uprave za energetske informacije povprečni stroški električne energije po ZDA znašajo 12,9 centa na kilovatno uro (kWh). Kilovatna ura je količina energije, ki jo porabite, ko eno uro varujete 1000-vatni aparat - recimo, električni grelec prostora -. Torej vsako uro, ko izklopite grelnik prostora, v žep odloži še 13 centov.

Morda se ne sliši veliko, toda vsi ti 13-odstotni prihranki lahko prištejejo pravi denar. Če bi ogrevalni prostor uporabljali štiri ure na dan v decembru, januarju in februarju, bi vas do konca marca stalo 46,44 dolarja. Torej lahko tudi spremembe, ki so videti majhne, veliko spremenijo. In velike spremembe, na primer vlaganje v učinkovitejše aparate, lahko v prihodnjih letih še bolj spremenijo.

Energijsko učinkovite žarnice

Učinkovite žarnice so klasičen primer okolju prijaznega izdelka, ki stane nekaj denarja, vendar prihrani veliko več denarja na dolgi rok. Predpostavimo, da se je v vaši posteljni svetilki ravno zgorela stara 60-vatna žarnica z žarilno nitko. Pocene žarnice z žarilno nitko niso več na voljo zaradi novih standardov učinkovitosti osvetlitve, opisanih na spletnem mestu Ministrstva za energijo, če pa se boste spustili do domačega centra, boste našli tri možnosti:

Eko žarnice z žarilno nitko. Ti učinkovitejši žarilni stroški stanejo približno 6 dolarjev za štirinajst škatlic ali 1,50 dolarja za žarnico. Trajajo 0,9 leta in porabijo 43 vatov energije.
Kompaktne fluorescenčne sijalke (CFL). Te stanejo nekoliko več: približno 8 dolarjev za štiri ali 2,00 dolarja za žarnico. Vendar tudi trajajo 11 let in porabijo le 13 vatov energije.
LED žarnice. Te stanejo najbolj spredaj, in sicer približno 8 dolarjev na kos. Vendar trajajo tudi najdlje - neverjetnih 22 let - ob tem pa porabijo le 11 vatov energije.

Na prvi pogled je videti, da je LED žarnica z 8 dolarji najdražja. Vendar upoštevajte to: naslednjih 22 let vam ga ni treba zamenjati. Če ga uporabljate tri ure na dan, v celoti porabite 265 kWh - približno 12 kWh na leto -, kar vas stane 34,19 USD. Dodajte 8 USD, ki ste jih plačali, in skupni stroški žarnice za 22 let znašajo 42,19 USD.

Žarnica CFL zdrži polovico dlje, zato jo morate v istem 22-letnem obdobju zamenjati samo enkrat. To pomeni, da porabite manj za čebulice: samo 4 dolarje. Toda porabljena energija znaša 313 kWh, kar vas stane 40,39 USD. To prinaša njihove 22-letne stroške do 44,39 USD - kar je malo več kot LED.

Če izberete žarnice z ekološkimi žarnicami, jih morate kupiti v več kot 22 letih, pri čemer za čebulice porabite 36 dolarjev. Poleg tega porabijo dobrih 1.035 kWh - 47 kWh na leto - za 133,63 USD. Skupno te žarnice v 22 letih zgorejo za 169,63 dolarja. Učinkovitejše so od vaših starih žgalnih žarnic, vendar v primerjavi z žarnicami LED in CFL niso barantane.

Učinkoviti aparati

Zamenjava večjega aparata stane veliko več kot zamenjava žarnice, hkrati pa nudi tudi večje izplačilo na dolgi rok. Ker večina aparatov porabi veliko več energije kot žarnica, lahko izločanje le delček te porabe ustvari velik utrip pri vašem računu za elektriko..

Hladilnik je dober primer. Na spletnem mestu ENERGY STAR je priročno orodje za izračun, koliko lahko prihranite z zamenjavo starega neučinkovitega hladilnika z novim, ki nosi oznako ENERGY STAR. Če imate na primer 20-kubični hladilnik z 20 zamrzovalnikom na vrhu, mesto ocenjuje, da porabi 857 kWh na leto. Po povprečni nacionalni stopnji te stara zver stroja stane 111 dolarjev na leto.

Predpostavimo, da nadgradite na nov hladilnik z energijo Star približno enake velikosti. Vaš novi hladilnik porabi le 411 kWh vsako leto - manj kot polovico toliko kot vaš stari. Izdelava stikalnih brivcev znaša 58 evrov na leto iz vašega računa za elektriko.

Seveda zamenjava starega hladilnika ni poceni. Veliki hladilnik z najboljšim zmrzovalnikom z oceno Energy Star stane približno 1000 dolarjev. Takšen vaš novi hladilnik traja več kot 17 let, da se poplača z varčevanjem z energijo.

Če pa je vaš stari hladilnik na zadnjih nogah in ga morate vseeno zamenjati, je izbira modela ENERGY STAR dobra izbira. Podobni hladilniki, ki nimajo oznake ENERGY STAR, stanejo skoraj toliko, porabijo pa vsaj 10% več energije.

Hiter način za primerjavo stroškov energije dveh različnih modelov je pregled njihovih rumenih nalepk EnergyGuide. Pokažejo, koliko električne energije porabijo aparati in ocenijo, koliko na leto stanejo za vožnjo. S temi informacijami lahko hitro ugotovite, kateri model vas bo dolgoročno stajal manj.

Sončni kolektorji

Ta je res velika naložba, vendar ima potencial tudi za velike prihranke. Točno, kako velik je odvisen od več dejavnikov, vključno s tem, kje živite, koliko sonca dnevno udari v streho, koliko električne energije porabite zdaj in koliko plačujete za to električno energijo.

Na srečo obstaja preprost način za matematiko. Oglejte si sončni kalkulator, kot je tisti na trgu EnergySage Solar Marketplace, in odgovorite na nekaj preprostih vprašanj o vaši lokaciji in porabi energije. V samo nekaj minutah boste ocenili, koliko vas bo stal sončni niz in koliko vam lahko prihrani v 20 letih.

Na primer, ko sem svojo lokacijo vnesel v ta solarni kalkulator, mi je rekel, da lahko kupim solarno napravo, ki bo ustrezala vsem mojim potrebam po energiji za približno 7.700 dolarjev. To je velika naložba, vendar bi davčne olajšave plačali za 30% tega takoj, tako da bi čisti stroški znašali le 5.400 dolarjev. Na spletnem mestu so zapisali, da se bo sistem plačal v samo šestih letih in mi prihranil 13.000 dolarjev v 20-letni življenjski dobi.

Če si ne morete privoščiti, da bi vložili tisoče dolarjev spredaj, obstajajo drugi načini, da se sončite. Za plačilo sončnih panelov lahko najamete posojilo z nizkimi obrestmi ali sistem zakupite pri sončni družbi. Vendar verjetno ne boste prihranili toliko, kot boste z nakupom sistema. Moja ocena v EnergySageu pravi, da bi s posojilom prihranil le 9.900 dolarjev v 20 letih, z najemom pa 4.200 dolarjev.

Varčevanje s plinom

Kalkulator Agencije za varstvo okolja (EPA) prikazuje, da običajno osebno vozilo v letu dni prevozi 11.310 milj z 534 litri bencina in proizvede 4,8 metrske tone CO2. Za odstranitev te količine CO2 iz ozračja bi bilo potrebno 3,9 hektarja gozdnih površin.

Medtem ko avtomobil odpeljete s ceste, morda ni praktično, obstaja veliko načinov, kako zmanjšati število prevoženih kilometrov. Nekatere ideje vključujejo:

Več potovanj peš, s kolesom ali z javnim prevozom
Združevanje nalogov v eno potovanje z avtomobilom, namesto da bi opravili več krajših potovanj
Pridružitev avtomobilskemu bazenu

Če živite dokaj blizu svojega delovnega mesta, je lahko kolesarjenje na delo odličen način za varčevanje s plinom (in vadba). Predpostavimo, da je vsak dan pet kilometrov vsak, vaš avtomobil pa ima dokaj povprečno porabo goriva 25 milj na galono. Vsak dan, ko kolesarite na delo, boste prihranili 0,4 litra bencina. Ameriška uprava za energetske informacije poroča, da stanejo plin v povprečju 2,66 dolarja na galono od maja 2015, tako da bi s kolesi na delo prihranili približno 1,06 USD na dan.

To se morda ne sliši tako veliko, vendar se sčasoma sešteva. Kolesarite za delo le dvakrat na teden skozi vse leto, vam v žep doda dodatnih 110,66 dolarjev - še več, če so cene plina višje od državnega povprečja, kjer živite. Prihrani tudi 41,6 galona bencina, ki 0,37 metrske tone CO2 izpusti iz ozračja.

Vendar je denar, ki ga prihranite pri plinu, le vrh ledene gore. Vožnja z manj kilometri prav tako zmanjšuje obrabo vašega avtomobila in tako prihranite denar za vzdrževanje. Glede na vse, služba za notranje prihodke ocenjuje, da vas vsaka prevožena kilometra stane približno 0,575 USD. To pomeni, da vam 10-kilometrska vožnja s krožnimi potmi dejansko prihrani 5,75 dolarja na dan ali 598 dolarjev na leto.

Dodaten bonus kolesarjenja za delo je zdrava vadba na prostem. Če to počnete redno, lahko vaš dnevni prevoz na mestu članstva v telovadnici in s tem prihranite dodatnih 50 dolarjev vsak mesec ali dodatnih 600 USD na leto.

Shranjevanje dreves

Po poročanju agencije EPA Američani vsako leto porabijo približno 69 milijonov ton papirja in kartona. Približno 65% tega se reciklira, vendar to še vedno pusti več kot 24 milijonov ton papirja na leto, ko je odlagališče odlagališč. Na srečo lahko nekaj hitrih trikov zmanjša velik del vaše uporabe papirja - in stroške, ki so z njim povezani.

Krpe za prtičke

Paket s 300 papirnatimi prtički na Amazonu stane približno 4,75 dolarja. Če uporabljate en prtiček ob vsakem obroku, pakiranje traja 100 dni, zato letna dobava stane 17,33 dolarja. V nasprotju s tem lahko na Amazonu kupite ducat platnenih prtičkov za samo 10 dolarjev in jih uporabljate znova in z leti.

Vendar pa krzneni prtički naredijo tudi več perila. Če jih po vsaki uporabi vržete v perilo, vam daje vsak teden 21 prtičkov. Amy Dacyczyn, avtorica časopisa "The Tightwad Gazette", izračuna, da je za izdelavo ene polne količine perila potrebno približno 200 prtičkov. To pomeni, da en prtiček na obrok doda približno 10 dodatnih količin perila na leto.

Koliko bo stalo teh 10 obremenitev? Po kalkulatorju za perilo, ki ga je razvil Michael Bluejay, znan tudi kot "Mr. Električna energija, "stroški enega polnila perila znašajo od 0,16 do 1,22 dolarja, odvisno od vrste pralnega stroja, temperature vode, detergenta, ki ga uporabljate, in načina sušenja oblačil. To pomeni, da bi lahko skupni stroški dodatnega perila znašali od 1,60 do 12,20 dolarja na leto.

Vendar pa lahko stroške zmanjšate tako, da večkrat uporabite isti prtiček. Če se vam slučajno nekaj ne razlije po njih ali jih uporabite za brisanje lepljive omake, lahko ostanejo čisti od 10 do 20 obrokov. Če vsak teden perete dve prtički namesto 21, morate narediti približno eno dodatno obremenitev perila na leto namesto 10. Tudi pri najvišji ceni, 1,22 dolarja na tovor, je to prihranek več kot 16 dolarjev na leto.

Kaj pa število dreves, shranjenih s prehodom na krpo? No, za eno samo osebo jih ni prav veliko. Vendar majhne spremembe privedejo do velikih sprememb, ko jih veliko ljudi naredi. Nacionalni svet za obrambo virov (NRDC) trdi, da če bi vsako gospodinjstvo v ZDA odstranilo samo en paket papirnatih prtičkov, bi to prihranilo milijon dreves.

Spletne novice

Pred nekaj desetletji je bil časopis ravno to: kup tiskanega papirja, ki ga lahko kupite v časopisnem oknu ali pa ga dostavite na vaša vrata. Toda danes se vse več ljudi odloča za branje časopisa na spletu. Raziskava Pew za leto 2012 je pokazala, da 55% bralcev New York Timesa, 48% bralcev USA Today in 44% bralcev Wall Street Journal zdaj gradivo bere večinoma z zaslona in ne iz papirja.

Eden od razlogov za vse večjo priljubljenost spletnih novic je cena. Nekateri časopisi, kot je The Wall Street Journal, zaračunavajo enako ceno za dostop samo za digitalne namene kot za dostavo na dom. Vendar je večina časopisov veliko ceneje brati na spletu.

New York Times. Dnevna dobava Timesa stane 7 dolarjev na teden oziroma 364 dolarjev na leto. Digitalna naročnina na NYTimes.com in aplikacijo za pametne telefone NYTimes stane prve štiri tedne 0,99 USD in teden za tem 3,75 USD. To je samo 181 dolarjev za prvo leto - manj kot polovica cene tiska. Prehod na digitalno prihrani 183 dolarjev na leto.
Washington Post. Naročnina za tisk plus digitalno stane prvih 12 tednov 1,79 dolarja na teden, po tem pa 8,75 dolarja. To prvo leto znaša 371,48 dolarja. Naročnina s spletnim dostopom stane le 99 dolarjev na leto, dostop do spleta plus tablični računalnik ali pametni telefon pa stane 149 dolarjev. Prehod na digitalno prihrani kjer koli od 252,48 do 272,48 dolarja na leto.
ZDA danes. Naročnina za tisk stane 25 dolarjev na mesec ali 300 dolarjev na leto. Digitalna naročnina stane le 99 dolarjev na leto, prihranki v 201 USD.

Po članku Slate je za izdelavo ene tone časopisnega papirja potrebno približno 12 dreves, kar ustreza 280.000 stranem. Nedeljski časopis ima približno 172 strani; dnevni časopis lahko porabi polovico manj. To pomeni, da letna naročnina na časopis vsebuje približno 36.000 strani. Če 100 bralcev prekliče naročnine na tisk in preide na splet, to prihrani približno 150 dreves.

Uporaba pisarniškega papirja

Zamisel o brezpapirnem uradu obstaja že desetletja, vendar še zdaleč ni resničnost. V resnici NRDC ocenjuje, da tipični pisarniški delavec letno preide 350 funtov pisarniškega papirja.

Tudi če ne morete veliko storiti glede splošne porabe papirja na svojem delovnem mestu, lahko zmanjšate količino pisarniškega papirja, ki ga osebno uporabljate. Tukaj je nekaj strategij, ki jih lahko preizkusite:

Pišite v elektronski obliki. Ko prejmete dokument za delo, ga samodejno natisnete in vložite? Tiskanje samo enega dokumenta na 10 strani na teden doda do 520 strani ali nekaj več kot en papir papirja na leto - približno 6% drevesa, navaja Conservatree. Če bi torej vsak delavec v pisarni s 170 ljudmi namesto tega začel vložiti dokumente v elektronski obliki, bi ta urad vsako leto prihranil 10 dreves. In ker vsak ream papirja stane približno 5 dolarjev, bi pisarna na papirju prihranila tudi približno 850 dolarjev na leto.
Izberite E-račune. Študija ameriške poštne službe iz leta 2015 kaže, da večina Američanov račune še vedno prejema v papirni obliki. Med kreditnimi karticami, kablom, mobilnim telefonom, stacionarnimi linijami in drugimi pripomočki lahko oseba prejme kar 10 takih računov na mesec. Po izračunu papirnatega odtisa papirja na PayItGreen.org lahko z izbiro elektronskega prejema in plačila teh računov prihranite sedem kilogramov papirja vsako leto. Prav tako vam lahko prihranite 58,80 dolarja na leto za poštnino za deset mark 0,49 dolarja, ki jih ne bi več uporabljali vsak mesec.
Uporabite neposredni polog. Plače na papirju porabijo manj papirja kot računi, vendar se sčasoma še vedno seštevajo. Če vam plače prejmete vsak drugi teden, porabite približno 0,4 kilograma papirja na leto. Prehod na neposredni depozit zmanjšuje vso porabo papirja in vam prihrani 26 potovanj na banko. Tudi denar hitreje prihaja na vaš račun, tako da ga lahko takoj uporabite.
Izrežite kataloge. Po poročanju Forbesa so Američani leta 2010 prejeli več kot 12 milijard papirnatih katalogov - približno 35 za vsako osebo v državi. Če vsak katalog tehta približno pet unč, potem teh 12 milijard katalogov doda 1,875 milijona ton papirja na leto. Conservatree ocenjuje, da za izdelavo le ene tone kataloškega papirja potrebuje osem dreves. Če bi 10% Američanov preklicalo vse svoje kataloške dobave in namesto njih naročilo prek spleta, bi to prihranilo več kot 23.000 dreves.

Končna beseda

Seveda obstaja veliko razlogov, da si poleg denarja, ki ga privarčujemo, izberemo bolj zeleno življenje. Za številne ljudi - tudi jaz - je največja korist vedeti, da delamo vse, da preprečimo katastrofo velikega globalnega segrevanja. Skrbimo tudi za ohranjanje naravnih virov, kot so voda in gozdovi, za prihodnje generacije. Priznala pa bom: zelo dobro se počutim pri svojih zelenih odločitvah, ko vem, da vlagajo denar tudi v mojo denarnico.

Katere so vaše najljubše strategije za zeleno življenje? Ali vam prihranijo denar?