Kakšen je vaš odtis ogljika - kako ga izračunati in zmanjšati?

Na prvo vprašanje je preprosto odgovoriti: vaš odtis ogljika je vsota vseh emisij toplogrednih plinov, ki jih proizvedete z vsakodnevnimi dejavnostmi. Ogljikov odtis se imenuje, ker je glavni toplogredni plin, ki sodeluje pri globalnem segrevanju, ogljikov dioksid ali CO2.

Vendar je drugo vprašanje nekoliko bolj zapleteno. Kratek odgovor na to, zakaj je tako pomemben, je, da vaš ogljični odtis kaže, koliko vi osebno prispevate k globalnemu segrevanju, in kaže na korake, ki bi jih lahko sprejeli za zmanjšanje vpliva na podnebje. Na splošno pa je vaš ogljični odtis tudi grob pokazatelj, koliko energije in drugih naravnih virov porabite. Torej je vaš odtis ogljika dobro merilo, kako zelen je vaš življenjski slog na splošno.

Razumevanje vašega ogljičnega odtisa

Izraz ogljični odtis je različica "ekološkega odtisa", splošnejšega merila, koliko sredstev na planetu uporabljate. Vaš ekološki odtis je izražen kot število Zemlje, ki bi jih potrebovali za podporo vsem na planetu, če bi vsi uporabili vire z enako hitrostjo kot vi. Za večino Američanov je to število več kot tri Zemlje, poroča Global Footprint Network.

Ogljični odtis je posebna vrsta ekološkega odtisa, ki se osredotoča na toplogredne pline. To je koristno, ker so emisije toplogrednih plinov tesno povezane z rabo energije. Z izračunom ogljičnega odtisa za skupino ljudi - gospodinjstvo, podjetje, mesto ali celo celo državo - lahko dobite predstavo o tem, koliko energije ta skupina porabi in kako se primerja z odtisom za druge podobne skupine . Te informacije so dobro izhodišče za načrt zmanjševanja porabe energije.

Kako se meri vaš ogljični odtis

Vaš ogljični odtis se običajno meri v tonah "ekvivalenta CO2", kar pomeni, da se poleg CO2 merijo tudi drugi plini. To je zato, ker je CO2 glavni plin, ki prispeva k globalnemu segrevanju, tudi drugi plini, kot je metan, močno vplivajo. V ozračju je veliko manj teh plinov, vendar je za doseganje enakega učinka kot večji volumen CO2 potreben le majhen znesek..

Ko izračunate svoj ogljični odtis, vzamete količino teh drugih plinov, ki jih ustvarite, in jih pretvorite v količino CO2, ki bi jo potrebovali, da bi ustvarili enak vpliv na zemeljsko temperaturo. Nato to številko dodate dejanskim emisijam CO2, da boste dosegli skupni odmerek ogljika. Torej vaš ogljični odtis ne gre samo za CO2 - to je dejansko merilo vseh plinov, ki vplivajo na podnebje. Izražanje v tonah ekvivalenta ogljika je le priročen način združevanja vseh različnih vrst toplogrednih plinov skupaj.

Kaj prispeva k vašemu ogljičnemu odtisu

Najlažji del vašega ogljičnega odtisa za merjenje so vaše neposredne emisije. To so toplogredni plini, ki jih proizvedete osebno, na primer izpušni plini, ki prihajajo iz izpušne cevi vašega avtomobila ali iz dimnika vaše peči. Vse, kar morate storiti za izračun teh neposrednih emisij, je ugotoviti, koliko goriva ste porabili, v litrih bencina, litrih olja ali termah zemeljskega plina. Nato preprosto pomnožite to število s količino CO2, ki jo proizvede vsak galon ali terma, kadar sežge, in vse skupaj seštejete.

Vendar neposredne emisije predstavljajo le del vašega celotnega ogljičnega odtisa. Za veliko Američanov veliko večji delež izvira iz posrednih emisij: toplogrednih plinov, ki nastanejo za stvari, ki jih uporabljate. Skoraj vsak predmet v vašem domu, od čevljev do televizorja, je bilo treba izdelati v tovarni in odposlati v trgovino, kjer ste ga kupili, in vsaka faza tega procesa oddaja CO2. Torej ima vsaka vaša stvar svoj odmerek ogljika in vsi skupaj prispevajo k vašemu.

Celo hrana, ki jo zaužijete, vključi vaš ogljični odtis. Na primer, goveje meso prihaja iz govedi, ki v svojih prebavnih traktih proizvajajo metan, močan toplogredni plin. Poleg tega žito, ki se napaja za govedo, proizvaja emisije ogljika iz kemikalij, ki se uporabljajo za njegovo gojenje, bencin pa gori za njegovo prevažanje. Prevoz živine v klavnice in njihovo meso v skladiščne gomile s še več emisijami ogljika.

Zaradi vsega tega je meso ena izmed najbolj ogljikovih živil, ki jih lahko jeste. Britanska raziskava iz leta 2014, objavljena v reviji Climatic Change, je pokazala, da mesno težka prehrana proizvede več kot sedem kg ekvivalenta CO2 vsak dan, vegetarijanska prehrana pa proizvede manj kot štiri kilograme na dan, veganska prehrana pa manj kot tri kilograme. To pomeni, da bi lahko vegan, ki vozi bencinski SUV, dejansko imel manjši odtis kot ljubitelj zrezkov pri hibridnem hibridnem vozilu.

Zakaj je pomemben vaš odtis ogljika

Ko izračunate svoj ogljični odtis, se naučite več stvari. Najprej vidite, koliko toplogrednih plinov ste osebno spustili v ozračje - in še pomembneje, od kod prihajajo te emisije. To pomeni, da lahko ugotovite, katere dejavnosti, ki jih izvajate vsak dan, najbolj prispevajo k globalnemu segrevanju in kaj lahko storite, da zmanjšate svoj osebni vpliv na podnebje.

Toda prednosti izračunavanja ogljičnega odtisa ne obstajajo. Ker je vaš odtis ogljika tudi dober pokazatelj vaše porabe energije, vam lahko pokaže, katera od vsakodnevnih dejavnosti porabi največ energije, v obliki bencina, električne energije ali goriva za ogrevanje. Torej bodo vsi koraki, ki jih boste storili, da zmanjšate svoj odtis ogljika, verjetno tudi zmanjšali vaše račune za energijo in tako prihranili denar.

Vendar energija ni edini vir, ki je vezan na vaš ogljični odtis. Številne dejavnosti, ki proizvajajo CO2 in druge toplogredne pline, uporabljajo tudi druge naravne vire, kot so voda, zemlja in surovine. Zmanjšanje odtisa vam skoraj zagotavlja, da boste zmanjšali tudi uporabo teh drugih virov in jih več ohranili za prihodnje generacije. Torej z zmanjšanjem velikosti ogljičnega odtisa ne pomagate le počasnemu globalnemu segrevanju - tudi lažje hodite po Zemlji na splošno.

Merjenje vašega ogljikovega odtisa

Natančna meritev vašega ogljičnega odtisa mora vključevati tako vaše neposredne kot posredne emisije. Neposredne emisije je precej enostavno izračunati, vendar je ugotoviti, da so vaše posredne emisije veliko bolj zapletene. Precej nemogoče je izračunati natančen odtis ogljika za vsak posamezen objekt v vaši hiši, zato morate namesto tega določiti način, kako oceniti te emisije.

Za iskanje vašega ogljičnega odtisa obstaja veliko različnih spletnih kalkulatorjev. Vsak pa uporablja nekoliko drugačno metodo za oceno vaših posrednih emisij, nekatere pa so bolj natančne kot druge glede izračuna neposrednih emisij. Kalkulatorji EPA in Carbon Footprint na primer od vas zahtevajo, da vnesete dejanske številke za vaš račun za energijo na domu in kilometrino v avtomobilu, medtem ko kalkulatorji iz Nature Conservancy in Centra za podnebne in energetske rešitve postavljajo le splošna vprašanja o vrsti doma in avto, ki ga imate.

Kot rezultat, lahko preverite svoj odtis ogljika na različnih kalkulatorjih in dobite zelo različne rezultate. Na primer, ko sem za iskanje ogljičnega odtisa uporabil spodaj naštete kalkulatorje, so se rezultati gibali od 6 do 17 ton. Vendar sta zadnja dva kalkulatorja na seznamu, ki sta natančnejša od drugih, območje zožila na 7,3 do 9,5 tone.

Tukaj je nekaj spletnih kalkulatorjev ogljikovega odtisa:

EPA. Kalkulator, ki ga je zasnovala ameriška agencija za varstvo okolja (EPA), ocenjuje vaš ogljični odtis na podlagi treh dejavnikov. Izračuna vaše neposredne emisije iz porabe energije in prevoza energije na domu in porabi količino odpadkov, ki jih vaše gospodinjstvo proizvede za oceno vaših posrednih emisij. V vsakem odseku spletno mesto navaja korake, ki jih lahko izvedete za zmanjšanje emisij, in pokaže, koliko bi zmanjšali vaš ogljični odtis. Pokaže tudi, kako se vaš osebni odtis ogljika primerja z ameriškim povprečjem. Če veste nekaj osnovnih dejstev o vašem gospodinjstvu, na primer vaš povprečni mesečni račun za energijo in kilometrino vašega avtomobila, lahko ta kalkulator izpolnite v samo nekaj minutah. Ker pa je edino merilo posrednih emisij to, koliko odpadkov reciklirate v primerjavi s povprečnim ameriškim gospodinjstvom, rezultati niso tako natančni.
Varstvo narave. Ta kalkulator podjetja Nature Conservancy uporablja iste kategorije kot EPA in dodatno kategorijo za hrano in prehrano. Toda namesto, da bi vnesel dejanske številke za stvari, kot so poraba energije doma in poraba goriva, postavlja splošna vprašanja, na primer, kako velik je vaš avto in ali ste sprejeli ukrepe za učinkovito ogrevanje in hlajenje vašega doma. Zaradi tega je kalkulator hiter in enostaven za uporabo, vendar ni zelo natančen pri svojih rezultatih. Končna stran kalkulatorja primerja vaš odtis ogljika s povprečjem tako za ZDA kot tudi svet kot celoto.
Center za podnebne in energetske rešitve. Raziskovalna organizacija Center za podnebne in energetske rešitve ponuja kalkulator ogljičnega odtisa, ki vam daje zelo hitro in grobo oceno. Zastavlja vrsto kratkih splošnih vprašanj o vašem domu, avtomobilu in uporabi drugih oblik prevoza, vendar se ne spušča v podrobnosti, kot je, kaj jeste ali ali uporabljate obnovljivo energijo. Rezultate lahko vidite takoj, a če jih želite primerjati s povprečjem za osebe na vašem območju, se morate najprej prijaviti na spletnem mestu in navesti svoj e-naslov.
Ogljični odtis. Kalkulator podjetja Carbon Footprint, podjetja za okoljsko svetovanje, je temeljitejši od večine drugih. Ima ločene oddelke za vaš dom, avtomobil in druge prevoze, zajema pa tudi sekundarne emisije z vprašanji o vaši prehrani, nakupovalnih navadah in uporabi storitev. Na koncu primerja vaš odsek ogljika s povprečjem za vašo državo, industrijsko razvite države, ves svet - in ciljno številko, ki bi jo moral doseči vsak človek na svetu, da bi vseboval globalno segrevanje. Ker je ta kalkulator podrobnejši od drugih, traja nekoliko dlje, vendar daje natančnejši rezultat.
CoolClima. Mreža CoolClimate na kalifornijski univerzi v Berkeleyju ima enega izmed najbolj prilagodljivih kalkulatorjev ogljika. Postavlja vprašanja o vaših potovalnih navadah, nastanitvi, hrani in nakupovalnih navadah, vprašanja pa lahko prilagodite bolj ali manj natančno in podrobno. Na vsaki stopnji prikazuje, kako se primerjate z drugimi gospodinjstvi na vašem območju z enakim dohodkom in številom ljudi, na koncu pa navaja korake, ki jih lahko izvedete za zmanjšanje ogljičnega odtisa. Rezultati tega kalkulatorja so lahko zelo natančni ali le približni, odvisno od tega, kako prilagodite vprašanja.

Krčenje vašega ogljičnega odtisa

Ko veste, kako izgleda vaš ogljični odtis, lahko začnete z ukrepi, da ga zmanjšate na velikost. Svoj odtis lahko zmanjšate neposredno tako, da zmanjšate svoje emisije CO2, na primer z manj vožnje ali prehranjevanjem manj po prehranski verigi. Vendar je skoraj nemogoče, da bi na ta način zmanjšali svoj odtis ogljika na nič. Potem ko zmanjšate svoje emisije, kolikor lahko, preostalo: Prekličite jih tako, da naredite stvari, ki pozitivno vplivajo na ozračje, na primer sajenje dreves.

Zmanjšanje vašega ogljičnega odtisa

Večina kalkulatorjev ogljikovega odtisa ponuja prilagojene nasvete o načinih zmanjšanja emisij toplogrednih plinov - neposrednih in posrednih. Kot bonus je večina teh nasvetov za rezanje ogljika tudi energijsko varčnih nasvetov, s katerimi lahko prihranite denar. Tu je nekaj strategij, ki jih priporočajo:

Vozite manj. Najlažji način za zmanjšanje ogljičnega odtisa vašega avtomobila je, da vozite manj. Kratek izlet lahko opravite peš ali s kolesom, pri daljših pa lahko parkirate z avtomobilom, da zmanjšate količino porabljenega plina in izpuščenih ogljika na osebo. Tudi kilometre, ki jih vozite, lahko zmanjšate tako, da v enem samem potovanju z avtomobilom združite več naročil. V nekaterih primerih se lahko potovanju izognete v celoti - na primer z nakupovanjem po spletu ali delom od doma en ali dva dni v tednu.
Vozite učinkoviteje. Verjetno ne morete odpraviti vseh potovanj z avtomobilom, lahko pa zmanjšate količino plina, ki ga porabite za vsako potovanje. Za začetek lahko izboljšate kilometrino na avtomobilu, tako da ga nastavite, napolnite pnevmatike in opravite pravočasno vzdrževanje. Učinkovitejše tehnike vožnje, kot je vožnja počasi in gladko, tudi zmanjšajo porabo goriva. Nazadnje, ko je čas za zamenjavo avtomobila, lahko poiščete avto, ki dobi dobre ocene za učinkovitost porabe goriva.
Leti manj. Potovanje z letalom je ena izmed najbolj ogljikovih dejavnosti, ki jih imamo. Nekaj potovanj z letalom lahko odpravite tako, da namesto tega vzamete vlak ali kombinirate več potovanj v eno. Če je letenje vaša edina izbira, poiščite nonstop lete, ki povzročajo manj emisij toplogrednih plinov kot povezovalni leti.
Doma učinkovito segrejte in ohladite. Z energijo lahko prihranite tako pri ogrevanju kot hlajenju, tako da nastavite sisteme in izboljšate izolacijo vašega doma ter vremensko okrasite, da zatesnite uhajanje zraka. Termostat lahko nastavite tudi za nekaj stopinj višje poleti in nižje pozimi. Če je to za vas preveč neprijetno, poskusite s programirljivim termostatom prilagoditi temperaturo samo v času, ko niste doma.
Prihranite električno energijo. Če svoje stare žarnice z žarilno nitko še niste nadgradili na učinkovitejše CFL ali LED žarnice, je skrajni čas, da to storite - še posebej, ker so stare šole žarnice do zdaj večinoma izginile s trga, zato ne morete kupiti novih tiste, ko tvoje izgorejo. Če ne uporabljate elektronskih naprav, kot so televizorji, izključite elektronske naprave, kot so televizorji; tudi v stanju pripravljenosti še vedno črpajo elektriko. Ko je čas za zamenjavo aparatov ali elektronskih naprav, poiščite nove z oceno Energy Star.
Jejte ogljikovo svetlobo. Če se prehranjujete nižje v prehranski verigi, boste zmanjšali odtis ogljika. Piščanci proizvajajo manj ogljika kot goveje meso, fižol pa manj kot piščanec. Če vsak teden dodate nekaj prehrambenih obrokov v svojo prehrano, lahko v vašem ogljikovem odtisu pride do velikega vdolbine.
Zmanjšajte odpadke. Skoraj vsak korak, ki ga boste zmanjšali, od kompostiranja do razreza neželene pošte, prav tako zmanjšuje vaš ogljični odtis. Od „treh R-jev“ - zmanjšanja, ponovne uporabe in recikliranja - zmanjšanje odpadkov je najučinkovitejše, saj večina izdelkov porabi energijo v vsaki fazi življenjskega cikla, od proizvodnje do odlaganja. Zmanjšanje količine odpadkov na izvoru v vsaki fazi zmanjša dodatno porabo energije, recikliranje pa ga reže šele na koncu življenjskega cikla izdelka. Na videz majhni koraki imajo nesorazmeren vpliv, na primer zamenjavo plastičnih steklenic za enkratno uporabo za stransko uporabo, brez BPA, kot je 40-unčna steklenica Axis.

Izravnava vašega ogljikovega odtisa

Zmanjšanje porabe energije je dober začetek, toda edini način za zmanjšanje ogljičnega odtisa do ničle je z nadomestilom ogljika. Ko kupujete izravnavo ogljika, v bistvu prekličete svoje emisije ogljika s financiranjem projektov, ki zmanjšujejo emisije nekje drugje, na primer pogozdovanje in obnovljive vire energije. Obstajajo številna podjetja, ki prodajajo izravnavo ogljika tako za podjetja kot za posameznike.

Ogljični odtis. Možnosti kompenzacije podjetja Carbon Footprint Ltd vključujejo pogozdovanje v Keniji, sajenje novih dreves v Veliki Britaniji in številne projekte obnovljivih virov energije po vsem svetu. Stroški teh nadomestil se gibljejo od približno 10 do 20 USD za vsako tono ekvivalenta CO2.
Carbonfund.org. Carbonfund.org vlaga v tri vrste projektov za nadomeščanje ogljika: vlaga v obnovljive vire energije, kot so vetrnice in kurjenje zajetega odlagališčnega plina; vlaga v energetsko učinkovitost; deluje pa na ohranjanju in obnavljanju gozdov. Za porabo stroškov enega leta leta lahko porabite od 11,33 dolarja do 960 dolarjev za nadomestilo ogljičnega odtisa celotne družine za eno leto. Spletno mesto ponuja tudi program, v katerem če vložite določen znesek v sajenje dreves, dobite e-darilno kartico Restaurant.com za vsaj dvakrat večji znesek.
Carbon Neutral Company. Carbon Neutral Company prodaja nadomestila za ogljik samo za podjetja, ne za posameznike. Njegovi odmiki financirajo ogromno različnih programov, od Amazonskega ohranjanja deževnega gozda, do vetrnih elektrarn v Indiji, do učinkovitih štedilnikov v podeželju Mehike.
Matična energija. Kompenzacija ogljika iz Native Energy gre za financiranje projekta Gane za čisto vodo. Za prebivalce ganske regije Akra zagotavlja čisto filtrirano vodo, tako da jim ni treba več vreti vode, da bi lahko varno pili. Enkratno lahko podarite 14 USD na tono, da nadomestite svoj odtis ogljika za leto ali ga razdelite na vrsto tekočih mesečnih donacij.
TerraPass. TerraPass ponuja izbiro med enkratnim pobotom in mesečno naročnino. Njegovi izravnavi ogljika podpirajo programe čiste energije, vključno z vetrnimi elektrarnami in ujetim metanom z odlagališč, premogovnikov in živalskih odpadkov. Ti projekti ponujajo dvojno korist, saj metan, ki lovi toploto, izven atmosfere in ga pretvori v vir goriva. Nadomestki TerraPass so tudi cenejši od večine, in sicer 5,95 dolarja za 1.000 funtov.

Končna beseda

Izrek "nihče ni popoln" še posebej velja, ko gre za vaš ogljični odtis. V sodobnem svetu preprosto ni mogoče živeti, ne da bi proizvedli nekaj toplogrednih plinov. Vendar pa je je lahko občutno skrčite svoj ogljični odtis - in ga celo s pomočjo poravnave popolnoma izbrišete. Potem se lahko počutite samozavestni, da resnično počnete vse, kar lahko storite, vsaj na individualni ravni, da se borite proti globalnemu segrevanju in ohranimo Zemljo dopadljivo za prihodnje generacije.

Kaj največ prispeva k vašemu ogljičnemu odtisu?