Kaj velja za srednji razred v Ameriki? - Opredelitev, obseg dohodka in delovna mesta

Vendar, kaj politiki niso Vedno tako jasno je le, kdo je v srednjem razredu, ki ga tako radi varčujejo. Na splošno govorijo o "navadnih Američanih" ali "delovnih družinah", vendar le redko ponujajo jasno opredelitev, kako izgledajo te skupine. In ko poskušajo - na primer, ko je predsedniška kandidatka Hillary Clinton med demokratičnimi razpravami 2015 obljubila, da ne bo povišala davkov na gospodinjstva z dohodki, nižjimi od 250.000 dolarjev -, njihova stališča pogosto napadajo kot nerealna.

Pravzaprav skoraj ne preseneča, da so politiki težko ugotovili, kako definirati srednji razred. Socialni razred v Ameriki je neverjetno zapleten predmet - tako zapleten, da so ga novinarji časnika The New York Times več kot eno leto namenili raziskovanju, ne da bi prišli do kakšnih trdih zaključkov. V prispevku bi lahko natančneje ugotovili, da družbeni razred vključuje "kombinacijo dohodka, izobraževanja, bogastva in poklica" - in vsak od teh dejavnikov igra vlogo pri določanju, kdo je srednji razred in kaj potrebuje.

Pogledi srednjega razreda

Preprosto poiščite v internetu besedno zvezo "srednji razred" in zlahka vidite, da se vsi ne strinjajo, kaj to pomeni. Novice, ki govorijo o srednjem razredu - ponavadi v kombinaciji z besedami, kot so "stisnjen", "obremenjen" ali "izginejo" - pogosto zavezujejo izraz za dohodek, vendar se njihovo dejansko število razlikuje. Javnomnenjske ankete so še bolj mračne, saj imajo ljudje z različnimi stopnjami dohodka zelo različne poglede na to, kdo je in kdo ni srednji razred.

Srednji razred glede na medije

Če želite videti, kako se pogledi srednjega razreda v medijih razlikujejo, razmislite o načinu, kako sta dva različna glasila obravnavala zgodbo o študiji iz leta 2015, opravljeno na univerzi Princeton. Študija je pokazala, da se umrljivost povečuje med belci, ki niso latinoameričniki srednjih let, zlasti med tistimi, ki nimajo izobrazbe zunaj srednje šole. Časopis iz New Jerseyja Star-Ledger to predstavlja kot zgodbo o "stopnji žrtev v vojni proti ameriškemu srednjem razredu". Christian Science Monitor v nasprotju s tem opisuje skupino, predstavljeno v študiji, kot "bele, delavske Američane v rdečih državah."

Na površini se sliši, kot da si ta dva glasila vzajemno nasprotujeta. Vendar pa zgodba iz leta 2012 o ameriškem sistemu razredov iz ameriških novic in svetovnega poročila kaže, kako bi lahko dejansko prišlo do prekrivanja med različnimi opredelitvami.

Članek Američane razvršča v tri široke skupine: revne, srednji razred in premožne. Vendar tudi pravi, da srednji razred vključuje tri podkategorije:

1. Delavski razred. Osebe v tej skupini imajo običajno delovna mesta z modrimi ovratniki - tako, kot delate z rokami - in so plačana na uro, ne pa na plačo. Običajno imajo tudi nizko stopnjo izobrazbe.
2. Spodnje-srednji razred. Članek to skupino opredeljuje kot "delavce nižjega cenovnega razreda": pisarniški delavci z nižjimi dohodki in malo avtoritete. Pravi, da ima večina univerzitetne diplome, ne pa tudi višje stopnje, njihov dohodek pa se giblje od 32.500 do 60.000 dolarjev (33.670 do 62.150 dolarjev v 2015).
3. Zgornji-srednji razred. Ta skupina, imenovana tudi profesionalni razred, zapolnjuje zgornje položaje uradov. Delavci v tej skupini imajo pogosto podiplomske diplome in lahko zaslužijo kar 150.000 dolarjev (155.390 dolarjev v 2015).

Če na takšen način gledate srednji razred, so "Američani iz delovnega razreda", opisani v The Christian Science Monitor, pravzaprav podvrsta "srednjega razreda", o katerem je govorilo v zvezdi zvezde. Glede na to stališče je "srednji razred" zelo širok pojem, ki zajema ljudi z zelo različnimi dohodki, poklici in stopnjami izobrazbe. S tako širokim naborom možnih pomenov skoraj ni presenetljivo, da imajo ljudje težave pri določanju izraza.

Kako se Američani sami razvrščajo

Ko Američane vprašate, v kakšnem razredu se jim zdijo del, so njihovi odgovori pogosto manj povezani s tem, koliko denarja imajo, kot s tem, kako mislijo, da delajo v primerjavi z drugimi. Celo raziskava CNBC o milijonarjih - ljudeh, bogatejših od 90% vseh Američanov - je ugotovila, da se jih 84% opisuje bodisi kot srednji razred bodisi kot višji srednji razred, ker se ponavadi primerjajo z drugimi milijonarji. Druga raziskava NBC News je pokazala, da ljudje, ki so zadovoljni s svojim življenjem, ponavadi sebe vidijo kot višjega razreda, ne glede na to, koliko denarja dejansko zaslužijo.

Večina Američanov se je dolga leta opisovala kot srednji razred. Vendar pa ankete raziskovalnega centra Pew kažejo, da to počne vse manj. Leta 2008 je 53% Američanov izjavilo, da so srednjega razreda; do leta 2014, le 44%. Jasno upada število ljudi, za katere menijo, da se uvrščajo v srednji razred.

Razlog, zakaj verjetno nima več opravka z dejanskim dohodkom ali premoženjem kot s tistim, kar ljudje mislijo, da bi izraz "srednji razred" moral pomeniti. Ko je CNN bralce vprašal, kaj jim pomeni srednji razred, so se odzivi osredotočili na varnost. Bralci so menili, da bi morala biti oseba srednjega razreda sposobna živeti v razumnem udobju in plačevati vse račune, ne da bi se »počutili stisnjene«. Padajoče številke v anketi Pew kažejo, da se zdaj tako čuti manj Američanov.

Določitev srednjega razreda

Jasno je, da izraz "srednji razred" nima samo enega pomena, s katerim se lahko strinjajo vsi. Ko se ljudje opišejo kot srednji razred, ne govorijo samo o svojih dohodkih ali o tem, koliko denarja imajo v banki - govorijo o tem, kako se počutijo v življenju in kako se vidijo v primerjavi s tujino.

Kljub temu, da se ni mogoče strinjati z enotno, jasno definicijo "srednjega razreda", je še vedno mogoče razvrstiti več plasti pomena, ki spadajo v pojem. Kot je razvidno iz prispevka ameriških novic iz leta 2012, je pojem razreda povezan s prihodki in bogastvom, vključuje pa tudi izobraževanje in vrsto dela, ki ga opravljate. Ideje, ki jih ponuja anketa CNN, kažejo, da ima zamisel o "srednjem razredu" še druge pomene, ki jih je še težje določiti, na primer vaš življenjski slog in kako udobno se počutite s svojim mestom v svetu.

dohodek

Po podatkih ameriškega urada za popis za prebivalstvo je bil povprečni dohodek gospodinjstev za ZDA v letu 2014 53.657 dolarjev, zato bi pričakovali, da bodo imeli ljudje srednjega razreda dohodek nekje okoli te ravni. Vendar se vsi ekonomisti ne strinjajo glede tega, koliko blizu vam je srednji dohodek, da bi ga lahko uvrstili v srednji razred.

Za opredelitev srednjega razreda na podlagi srednjega dohodka je predlagano več možnih načinov:

• Srednji kvintil. Ena posebej ozka definicija omejuje srednji razred na gospodinjstva v srednjem kvintilu za dohodek - torej na tiste, ki 40% Američanov predstavljajo najbolj revnih in manj kot 40% najbogatejših. Ta opredelitev bi razpon dohodka za srednji razred med 41.187 in 68.212 dolarjev.
• Srednji trije Quintiles. Problem s pravilom srednjega kvintila je, da samodejno omeji velikost srednjega razreda na točno 20% prebivalstva. Širša opredelitev bi vključevala vse, razen najrevnejših 20% in najbogatejših 20%. V skladu s tem pravilom bi se lahko vsako gospodinjstvo z dohodkom med 21.433 in 112.262 dolarjev uvrstilo v srednji razred.
• Pravilo rajha. Ameriške novice navajajo vmesno opredelitev, ki jo je predlagal nekdanji minister za delo Robert Reich. Predlaga, da bi srednji razred opredelili tako, da bodo vsi z dohodki za 50% nižji do 50% višji od mediane - torej med 50% in 150% mediane. Po tem pravilu bi lahko gospodinjstvo srednjega razreda zaslužilo od 26.829 do 80.485 dolarjev.
• Formula Pew. Družboslovci v raziskovalnem centru Pew uporabljajo bolj zapleteno formulo. Najprej prilagodijo dohodek gospodinjstva glede na velikost družine, na teorijo, da gre vsak dolar za manjšo družino kot za veliko. Te dohodke, prilagojene velikosti, uporabijo za izračun novega srednjega dohodka v višini približno 61.000 dolarjev. Končno opredeljujejo gospodinjstva s srednjim dohodkom med dvema tretjinama in dvakrat srednjim dohodkom - od 40.667 do 122.000 dolarjev. Vendar raziskovalci družbe Pew poudarjajo, da njihova skupina s srednjimi dohodki ni popolnoma enaka srednjem razredu, saj njihova opredelitev ne določa bogastva, izobrazbe, poklica ali družbenih vrednot.

Drugi zapleten dejavnik je, da se mediana sama od mesta do kraja zelo razlikuje. Članek v podjetju Business Insider, ki izračuna srednji dohodek za vseh 50 ameriških zveznih držav na podlagi formule Pew, ugotavlja, da bi družina srednjega razreda v Mississippiju lahko zaslužila od 25,309 do 75,926 dolarja na leto. Da bi ta Mary družina veljala za srednji razred, bi potrebovala od 48.322 do 144.966 dolarjev na leto.

CNN ima še bolj specifično orodje, s pomočjo katerega lahko vidite, kako se vaš dohodek kopiči glede na točen kraj, kjer živite. Ko sem prispeval naš dohodek gospodinjstva za leto 2014, sem ugotovil, da sva z možem blizu spodnjega konca srednjega razreda za okrožje Middlesex, New Jersey, kjer živimo. Če pa bi se preselili v okrožje Marion v Indiani, kjer je odrasel moj mož, bi nas enaka stopnja dohodka presegla iz srednjega razreda in v višji razred.

Neto vrednost

Dohodek je verjetno najpogostejše merilo, kako bogat je človek, vendar je v resnici le del slike. Na primer, oseba, ki se je šele upokojila po letih, ko je ustvarila šestmestno plačo, ima zdaj zelo nizek dohodek, verjetno pa ima veliko denarja v banki in naložbah. Če pogledamo neto vrednost skupaj z dohodkom, daje popolnejši prikaz bogastva in po koncu tudi razreda.

Poročilo Zveznih rezerv iz leta 2015 kaže, da je povprečna neto vrednost za ameriška gospodinjstva v sredini leta 2015 znašala 85.712 dolarjev. Manj očitno je, koliko morate biti blizu tega povprečja, da se štejete za "srednji razred."

CNN navaja formulo, ki jo je predlagal Edward Wolff, profesor ekonomije na newyorški univerzi, ki srednji razred opredeljuje kot srednji tri kvintile bogastva - torej vse prej kot najbogatejši in najrevnejši 20%. Po tej formuli srednji razred pokriva vsako raven neto v vrednosti od 0 do 401 000 dolarjev. Kdor je nad tem obsegom, je "bogat", in kdorkoli pod njim je dolg.

Poklic

Čeprav je neto vrednost natančnejša meritev za merjenje bogastva kot dohodka, še vedno zajema le en del koncepta razreda. Vaš dejanski družbeni status ni odvisen samo od tega, koliko zaslužite, ampak tudi od tega, kako zaslužite. To je razvidno iz ameriške novice iz leta 2012, ki delavski razred, nižji in srednji razred ter višji srednji razred opredeljujejo predvsem glede na vrsto dela, ki ga opravljajo, ne pa koliko zaslužijo.

Na splošno velja, da so ljudje, ki delajo v pisarnah, status višje kot tisti, ki opravljajo kakršno koli ročno delo. Interaktivna grafika iz leta 2005 iz New York Timesa kaže, da celo visoko usposobljeni delavci, kot so električarji in mehaniki, v smislu socialnega statusa veljajo le za srednji razred. Nasprotno pa ljudje z intelektualnimi zaposlitvami, kot so učitelji, sodijo v višji srednji razred - tudi če ne zaslužijo toliko denarja.

Izobraževanje

Vse pogosteje so delovna mesta z višjim statusom - ki so pogosto tudi bolj plačana - tista, ki zahtevajo visoko izobrazbo. Zato je univerzitetna diploma pogosto videti kot vstopnica za sprejem v srednji razred. Ameriška novinska shema razvršča ljudi v razrede, ki temeljijo predvsem na tem, koliko izobrazbe imajo, saj je višjo in srednjo šolo opredelila kot visoko stopnjo nujnosti in višjo srednjo šolo.

Ankete raziskave Pew kažejo, da se Američani vse bolj strinjajo s tem stališčem. Leta 2008 poroča Pew, 24% Američanov, ki so imeli nekaj izkušenj na univerzi, ni pa imelo nižjega ali nižjega srednjega razreda. Do leta 2014 se je ta odstotek skoraj podvojil na 47%. Brez univerzitetne diplome so se ti ljudje počutili, da se ne bi mogli uvrstiti v srednji ali višji srednji razred.

Vendar ekonomisti iz zvezne banke St. Louis Bank menijo, da je vloga izobraževanja v družbenem razredu bolj zapletena kot preprosta ločnica med tistimi, ki imajo diplomo, in tistimi brez te. Trdijo, da se izobrazba kombinira s starostjo in raso, da vpliva na dohodek in bogastvo družine. Če je glava družine mlad, ima manj kot srednješolsko izobrazbo ali pripada manjšini v slabšem položaju (afroameriški ali latinoamerični), je večja verjetnost, da bo družina revna. V nasprotju s tem je, če je glava družine srednjih ali starejših, bel ali azijski in ima visokošolsko izobrazbo, verjetno bo družina bogata.

Glede na te dejavnike papir Fed razvršča družine z najmanj 40 let glavo v tri skupine:

1. Strahovci. V to skupino spadajo družine, v katerih vodja gospodinjstva nima srednješolske diplome ali pa ima srednješolsko diplomo in je tudi črn ali latinoamerik. Leta 2013 so neomejena gospodinjstva v skupini imela srednji dohodek med 25.000 in 30.000 dolarjev ter povprečni neto vrednost pod 40.000 dolarjev.
2. Srednji razred. V to skupino spadajo družine, ki jih vodi nekdo, ki je bel ali azijk, s srednješolsko diplomo, vendar brez nadaljnjega izobraževanja. Vključuje tudi družine, v katerih je glava gospodinjstva črna ali latinoamerka in ima visokošolsko izobrazbo. V tej skupini je bil povprečni dohodek za leto 2013 nekaj manj kot 50.000 dolarjev, mediana neto vrednosti pa nekaj več kot 100.000 dolarjev.
3. Preganjalci. Družine v skupini "thriver" vodi nekdo, ki je azijski ali ne Hispanci in ima dvoletno ali štiriletno univerzitetno izobrazbo. Srednji dohodek gospodarskih gospodinjstev v letu 2013 je bil blizu 100.000 dolarjev, povprečna neto vrednost pa je bila več kot 450.000 dolarjev.

Življenjski slog

Socialni razred ne gre samo za to, kar imate - temveč tudi za to, kaj počnete z njim. Kot je v intervjuju za NBC News pojasnila Mary Patillo, sociologinja z univerze Northwestern: "Ljudje beremo razred, kako govorijo, hodijo, kako potujejo, kako delujejo, kje živijo." Z drugimi besedami, ko ljudje mislijo, da so srednji razred, se običajno ne osredotočajo na določeno letno plačo - namesto tega razmišljajo o hiši v predmestju.

Poleg dela in izobraževanja nekateri dejavniki življenjskega sloga, ki jih ljudje tradicionalno povezujejo s srednjim razredom, vključujejo naslednje:

• Lastništvo doma
• Živijo v jedrski družini
• Dobro zdravstveno zavarovanje
• Lastništvo novih avtomobilov in oblačil

Za vse to je potreben denar. CNN navaja Jamesa X. Sullivana, profesorja ekonomije na univerzi Notre Dame, ki opredeljuje srednji razred glede na to, koliko porabijo za potrebe, kot so hrana in stanovanja, ter za razkošje, kot je zabava. (Ne šteje stroškov zdravstvenega varstva in izobraževanja, za katere pravi, da bi jih lahko šteli za naložbe.) Srednji razred, trdi, je skupina, ki spada v srednji kvintil za porabo v teh kategorijah - med približno 38.000 do 50.000 dolarjev na leto.

Nasprotno pa zagovornik potrošnikov Bob Sullivan meni, da je ocena profesorja Sullivana za štiričlansko družino prenizka. Izračuna, da je za življenjski slog srednjega razreda potreben letni proračun v višini približno 100.000 USD. To vključuje najemnino in gospodarske storitve na trisobnem stanovanju, hrano in oblačila, zdravstveno varstvo, plačila za avtomobilska in študentska posojila, dnevno varstvo za mlajšega otroka in zasebno šolnino za starejšega.

Eden od razlogov, da se ti dve oceni tako zelo razlikujeta, je, da ena vključuje zdravstveno varstvo in izobraževanje, druga pa ne. Vendar je še en dejavnik regionalne razlike v življenjskih stroških - ki se, podobno kot dohodek, od mesta do kraja močno razlikujejo. Bob Sullivan izračuna svoj proračun za družino srednjega razreda, ki živi v bližini "enega največjih ameriških mest - Washingtona, D.C., Seattla ali Chicaga." Kot kaže ta kalkulator banke Bankrate, so življenjski stroški v teh mestih bistveno višji kot v mnogih drugih delih države.

Eden največjih dejavnikov teh regionalnih razlik je cena stanovanja. Študentka na Univerzi v Michiganu je sprožila veliko polemiko, ko je v dnevniku The Michigan Daily objavila del, v katerem trdi, da je njen družinski dohodek v višini 250.000 dolarjev letno le srednji razred v njenem rodnem mestu Palo Alto v Kaliforniji. Glavni razlog je trdila, da so morali plačati dva milijona dolarjev samo za lastno "skromno hišo s tremi spalnicami in dve kopalnici".

Aspiracije

Končni način opredelitve srednjega razreda ima manj veze s sedanjim življenjskim slogom in več s cilji za prihodnost. Ko je Obamova administracija ustanovila delovno skupino srednjega razreda, da bi pomagala dvigniti standarde družin srednjega razreda, je delovna skupina preučila več definicij izraza "srednji razred" in ugotovila, da družine srednjega razreda "opredeljujejo njihove težnje bolj kot njihove dohodek."

Ugotovilo je, da sanje družin srednjega razreda vključujejo naslednje:

• Lastništvo doma
• Lastništvo avtomobila
• Družinski dopust
• Zdravstvena in pokojninska varnost
• Visoka šola za njihove otroke

Christian Science Monitor zavzema nekoliko drugačno stališče. Trdi, da je bil status srednjega sloja v preteklosti "težnja po stanju mobilnosti navzgor, skupaj z merilom finančne stabilnosti." Z drugimi besedami, ne gre toliko za to, kar imaš zdaj, kot za idejo, da se po svetu neprestano premikaš navzgor. Vendar pa članek trdi, da je danes prepričanje vedno manj pogosto - zato se verjetno skupina ljudi, ki sebe označujejo za srednji razred, še naprej zmanjšuje.

Končna beseda

Ni mogoče določiti srednjega razreda zgolj glede na dohodek. Ko ljudje razmišljajo o tem, da bi bili srednji razred, ne razmišljajo o točno določeni dolarski številki - razmišljajo o tem, da bi imeli določeno vrsto življenja, tako zase kot za svoje otroke. Plača, ki vam lahko kupi udoben življenjski slog srednjega razreda v enem delu države, vas lahko pusti, da se boste borili v drugem delu.

Če želite v celoti razumeti srednji razred, morate upoštevati veliko sliko. Dohodek in bogastvo sta del tega, pa tudi izobraževanje, življenjski slog in cilji. Američani srednjega razreda želijo imeti zanesljiva delovna mesta, ki dobro plačujejo, zaslužiti dostojno zdravstveno varstvo, plačevati svoje račune brez težav in uživati ​​v majhnih razkošjih, kot so družinski počitnice. Želijo si lastiti domove in avtomobile, otroke poslati na fakulteto in se udobno upokojiti.

Če torej politiki resnično želijo pomagati srednjem razredu, bi se morali osredotočiti na načine, kako ljudem pomagati pri teh načrtih. To bi lahko pomenilo ustvarjanje bolj plačanih delovnih mest ali iskanje načinov za ohranitev obstoječih delovnih mest v Ameriki. To bi lahko pomenilo tudi, da bodo Američani lažje dobili dobro zdravstveno varstvo, si privoščili dom, plačali fakulteto in prihranili za upokojitev. Ugotoviti je, da je najboljši način za dosego teh ciljev težavno, vendar je vsaj same cilje dokaj enostavno prepoznati.

Ali o sebi razmišljate kot o srednjem razredu? Zakaj ali zakaj ne?